许多人习惯于遇到蚂蚁在人行道上,一条道路,甚至在我们的厨房地板上。但在世界的许多地方,像中美洲的热带地区,蚂蚁生活在树木和利用胶垫和爪子,匆匆从他们的殖民地树枝,树枝和树叶寻找食物。虽然觅食,无翼工蚁遇到重大环境挑战就像风雨。Alyssa斯塔克维拉诺瓦大学生物学助理教授,博士,开始寻找蚂蚁如何坚持在不同条件下表面。

　　斯塔克和她的同事研究,斯蒂芬•司提反博士,路易斯维尔大学的研究胶粘剂性能的一种热带树冠蚁在巴拿马时坚持玻璃、塑料和木材基质在干燥和潮湿的条件下,复制热带树冠的高度可变的条件。

　　测量的有效性胶垫,斯塔克将字符串,蚂蚁和确定所需的力拉一个蚂蚁,或幻灯片蚂蚁沿着每个基质。研究小组还研究了如何在潮湿的条件下运行速度的影响。

　　他们的研究结果表明,相同的力才被拉的潮湿的疏水性底物是一个干燥的疏水性底物。然而,蚂蚁下滑时,湿表面使用ant的负面影响在所有基板的胶垫。在测量速度、水又影响粘性,因此蚂蚁可以移动的速度在所有基质。领域,研究人员注意到,蚂蚁不活跃时期的降雨,这与他们的发现在实验室。这项研究的结果表明,降低rain-wetted表面粘附和冲刺速度限制的活动至少一个热带林冠蚂蚁

　　所以这一切意味着什么呢?

　　“这只是一个开始,一个更大的问题是如何在树冠,蚂蚁觅食,最终,他们的小胶脚可以帮助启发我们如何开发更多多才多艺的可重用的粘合剂,”斯塔克说。“我们的下一个步骤是测试的胶粘剂性能的树冠上的其他物种,并探索粘附和运行速度在炎热,潮湿和粗糙的基质。我们假设一些蚂蚁在这些极端条件下比别人更好地坚持,这变化粘附驱使蚂蚁分布在树冠。探索树冠蚁胶系统的结构和功能将帮助我们改善我们的理解他们的生态和这个令人印象深刻的胶粘剂系统的进化。使用这方面的知识,我们希望创建ant-inspired合成胶粘剂广泛使用的未来。”

　　斯塔克的研究领域集中在环境因素影响生物体的功能形态,主要关注生物如何坚持在动态环境中表面。目前她与蚂蚁、壁虎和海胆。她的工作可以在这里找到。