2012年全球多元醇需求超750万吨，预计从2012到2018年，多元醇需求的复合年增长率为5.5%，到2018年，多元醇的需求将达1040万吨。2012年，聚氨酯市值432亿美元，预计从2012到2018年，聚氨酯市值的复合年增长率为7.4%， 到2018年将达664亿美元。

聚氨酯是世界上应用最广的聚合物，用于生产聚氨酯的主要原材料包括二异氰酸盐、多元醇和其他添加剂，其中多元醇占了很大比例。多元醇的应用十分广泛，包括家具、内饰、建筑等多个领域。上下浮动的原材料价格和可持续解决方案带来的压力是业内人士都在面对的挑战。

工业多元醇主要应用于聚氨酯的生产，因此聚氨酯行业的影响因素也是多元醇市场的主要影响因素。多元醇市场中占主导地位的是聚醚多元醇，占据了整个多元醇需求的70%。

软泡和硬泡是聚氨酯需求中十分重要的领域，2011年，软泡和硬泡的需求占了聚氨酯总需求的65%.聚氨酯主要使用在家具、内饰、建筑、电子、家电、汽车、鞋材和包装领域，其中家具和内饰行业主导着整个市场需求，其次是建筑领域，而电子和家电市场则将是未来5年内聚氨酯需求的主要增长市场。

2011年，亚太区的聚氨酯市场占到全球总市场的40.4%，其次是欧洲和北美。而且亚太区也是聚氨酯生产和消耗的主要增长市场，这是因为亚太地区经济正在快速发展而且奢侈品的消费量也在迅速攀升。聚氨酯生产商们选择落户亚太主要是看中了该地区原材料、成熟劳动力、土地和设备的成本都相对较低。欧洲是聚氨酯的另一大主要区域，该地区聚氨酯消费强劲。巴斯夫、拜耳、亨斯迈、陶氏和烟台万华是聚氨酯行业主要的大型厂家。